Prelepa, prefinjena in inteligentna – pudelj izstopa iz množice. Eleganten, ponosen, pameten, prefinjen in inteligenten – to je najboljši opis pudlja, saj se za njegovo nekoliko smešno pričesko in kraljevsko držo skriva pravi štirinožni prijatelj.
Njegov izvor ni povsem pojasnjen, a vsi se strinjajo, da gre za eno najstarejših pasem, saj so v Perziji in Rimskem cesarstvu zabeležili pse, podobne današnjemu pudlju. V srednjem veku se kodrasti psi omenjajo na Madžarskem, v Rusiji, Franciji in Nemčiji, zato mnogi menijo, da izvira iz Nemčije, a je osnovne lastnosti pasme pridobil v Franciji. Razprava o izvoru se je končala leta 1930, ko je zveza FCI za njegovo domovino razglasila Francijo. Njegovo izvirno ime je
caniche, kar v francoščini pomeni "raca", ime pa izhaja iz njegovega prvotnega namena, ko je lovil divjad, zlasti perjad. Nemško ime je puddeln, kar je prav tako povezano z uporabo teh psov za lov. Prevod besede "puddeln" iz nemščine pomeni "pljuskanje po vodi."
Pudelj – od lovca do klovna
Prava vzreja te pasme se je začela v 20. stoletju, njihova lahkotna dresura pa je pripeljala do tega, da so pudlje uporabljali v cirkusu. Tam so imeli lastne samostojne točke, s katerimi so navduševali občinstvo. Sprva so bili na voljo izključno v srednji velikosti, a so z delom vzrejevalcev nastale velikosti, ki jih poznamo danes. Veliki pudlji so bili namenjeni lovu, srednji iskanju tartufov, mali pa so bili zadolženi kot spremljevalni psi pariške buržoazije. Pomembno je poudariti, da so manjše različice pudljev nastale s parjenjem znotraj pasme, ne s parjenjem s podobnimi, manjšimi pasmami. Pudlji so priznani tudi kot družinski psi in so po drugi svetovni vojni po priljubljenosti prehiteli nemške ovčarje. Takrat je imeti pudlja pomenilo stvar prestiža.
Pudljeva "striženja"
Daleč naokoli so znani tudi po svoji pričeski, ki so jo dobili še v času, ko so bili "lovci". Ker so veliko časa preživeli v vodi, kjer so lovili plen, so jih morali lastniki zaščititi pred mrazom in vlago. Zato so jim del dlake pustili rasti, drugi del pa obrili, da bi jim zagotovili boljšo gibljivost. Prav zaradi te preteklosti so zelo aktivni, zato bi jim morali lastniki zagotoviti ograjen prostor, kjer lahko telovadijo. Pudlji obožujejo tudi sprehode, zato so odlični spremljevalci tistim, ki radi hodijo na dolge sprehode. Pudelj varuje svoj dom in lastnike, vendar bo, če neznane osebe poskušajo vstopiti v stanovanje, srdito zalajal. Do svojih lastnikov je nežen, a se s tujimi ljudmi le stežka zbliža in ni ravno ljubitelj čisto majhnih otrok. Nekateri jih lahko ugriznejo, večina pa jih bo preprosto ignorirala. Niso izbirčni, razen v primerih, ko jih lastnik od samega začetka razvaja. Najpogosteje jedo že pripravljeno pasjo hrano. Kje kupiti pudlja: najboljše mesto za nakup pudlja so registrirane vzrejevalnice, ki vzrejajo zdrave, močne pse z dobrimi geni in odličnim temperamentom, ob upoštevanju že predpisanih standardov.
Velikost:
Standardni (veliki), višina vihra 45-60 cm
Srednji, višina vihra 35-45 cm
Pritlikavi, višina vihra 28-35 cm
Toy pudelj, višina vihra manj kot 28 cm.